压敏电阻从功能来说是一种保护器件，具体来说是用于在电路承受过压时进行电压钳位，吸收多余的电流以保护敏感器件。制作压敏电阻的主体材料就两种二价元素锌（Zn）和六价元素氧（O），观察压敏电阻主要就看压敏电压、通流容量、结电容、响应时间这四个参数。

压敏电阻的常见型号有5D、7D、10D、14D、20D、32D等。具有适用范围较广、多种浪涌承受能力、大电流处理和能量吸收能力、低泄露电流和快反应时间等特点。
目前主要被广泛使用在电源系统、浪涌抑制器 、安防系统 、电动机保护 、汽车电子系统 、家用电器方面。在这些方面压敏电阻的作用主要是抑制电路中经常出现的异常过电压，保护电路免受过电压的损害，另外压敏电阻还有防暴的功能。

压敏电阻的工作原理其实也很好理解，当加在压敏电阻上的电压低于它的阈值时，流过它的电流极小，它相当于一个阻值无穷大的电阻。也就是说，当加在它上面的电压低于其阈值时，它相当于一个断开状态的开关。

当加在压敏电阻上的电压超过它的阈值时，流过它的电流激增，它相当于阻值无穷小的电阻。也就是说，当加在它上面的电压高于其阈值时，它相当于一个闭合状态的开关。这就是压敏电阻器的工作原理。